英会話初心者がネイティブレッスンを3ヶ月続けた結果｜変わったこと・変わらなかったこと

英会話３か月。ペラペラにはなっていないけど、継続中！

英会話を始めて3か月。
私は、英語がペラペラになったでしょうか？

……もちろん、なっていません。

では、3か月続けたことで何か変わったのでしょうか？

英語を聞く力は？
話す力は？
英語に対する苦手意識は？

そして、3か月続けた今も「これからも英会話を続けたい」と思っているのでしょうか。

この記事では、英語初心者の私が英会話を3か月続けてみて、実際にできるようになったこと・まだできないこと・始める前と変わったことを、正直にまとめます。

この記事がおすすめなのはこんな人！

• 中学英語くらいのレベルだけど、英会話を始めてみたい人
• 英会話初心者が3か月続けると、どのくらい変化するのか知りたい人
• 英語がほとんどわからないけれど、ネイティブのレッスンを受けてみたい人
• 大人になってから英会話を始めようと思っている人
• 英会話教室のレッスンがどんな感じなのか知りたい人

レッスン開始時の私の英語レベル

• 中学時代に英検3級を取得
• 子どもと一緒に簡単な英語絵本で学び直し中
• 独学でフォニックスを勉強した
• 英文ならある程度読めるけれど、英語を聞くとほとんどわからない
• 英語で自分のことを話すのはかなり難しい

私がネイティブの英会話教室に通い始めた理由

私が英会話教室に通い始めたのは、「自力で勉強していくのには限界を感じたから」です。

世の中には、「独学で英会話ができるようになった！」という情報がたくさんありますよね。

その情報を信じて、私もどうにか独学で英会話ができるようになりたいと、子どもを巻き込みながら、基礎から英語を学び直してきました。

本当に簡単な基礎の基礎から始めて、これまで理解しきれていなかったことも、少しずつ「こういうことだったのか」とわかるようになってきましたが…

それなのに、どうしてもこの先に進めない。

「このまま勉強していて、本当に英語を話せるようになるのかな？」
そんなふうに、英語学習の見えない壁を感じるようになったのです。

「いくら学んでも、成長している気がしない」

「英会話ができる未来が見えない」

「今の自分の英語レベルが、そもそもよくわからない」

初心者の私には、まだまだ学ばなければいけないことがたくさんあります。
でも、何をどこまで学べばいいのか、この先どんな勉強をしていけばいいのか、だんだんわからなくなってきました。

そんなとき、「何か、自分の英語学習に変化を起こしたい」と思うようになりました。

そこで考えたのが、英会話教室です。
「実際に英語を使ってみる場があれば、自分に何が足りないのかもわかるかもしれない。」
そう思って、英会話教室に行ってみることにしました。

……とはいっても、本当は、もっと準備ができてから行くつもりでした。
もっと英語の知識がついてから。
もっと会話のベースができてから。
「これくらいなら話せる」という自信がついてから。

そのほうがいいと思っていたのです。

でも、ふと考えてみると、その「準備ができる日」は、いったいいつ来るんだろう？
そもそも、独学でどこまで勉強すれば「英会話を始めてもいいレベル」になるのか、私にはわかりませんでした。

だったらもう、

「思い切って飛び込んでしまえ！」

そう思ったのが、私が英会話教室に通い始めたきっかけです。

私の通っている英会話教室はこんなところ

• 先生はアメリカ出身のネイティブ。日本語は少しだけ理解できる
• 月３回、少人数制の４０分レッスン
• レベルごとのクラス分け（私は初級者コース）
• テキストを使用。でも、半分以上雑談になることも

この３か月、実際にどうだった？

最初の１か月はこうでした！

体験レッスンのときから、先生の言っていることが7割くらい聞き取れなかった私。
それでも、「何を言っているかわからないけど、とりあえずやってみよう！」と、かなり能天気な気持ちで英会話を始めました。

初級レッスンだし、まあ、なんとかなるだろう。
そう思っていたのですが……

やっぱり、全然聞き取れない。

レッスンではテキストを使いますが、実際にはテキストに書かれている内容だけではなく、先生との雑談もかなりあります。
そのため、「初級者コース」とはいっても、私が想像していたより難易度が高かったのです。

私が選んだのはグループレッスン。
一緒にレッスンを受けている人たちは、もちろん同じようなレベルの人たちです。

実際、レッスン仲間が英語を話しているのを聞くと、「うん、私と同じくらいのレベルだな」と思います。

ところが、先生が話し始めると……
他の人は先生の話を聞き取っているっぽい。
内容も理解しているっぽい。
でも、私は何も聞こえない。

「えっ……私の英語レベル、こんなに低いの？」

と、かなり衝撃を受けました。

そして、「この人、こんなレベルで何しに来たんだ？」と思われている気がして、正直かなり落ち込みました。

今思えば、たぶん誰もそんなことは思っていなかったと思います。笑
でも、そのときの私は本気でそう感じていたんですよね。

「これは、どうにかせねば……！」
そう思って、レッスンが始まってからは、夜に子どもが寝たあと、必死に英語を勉強するようになりました。

それが、私の最初の1か月でした。

２か月目はこうでした！

がむしゃらに英語を勉強し始めた1か月目でしたが、家事・子育て・ブログをやっている私の「英語一直線モード」が、そう長く続くわけもなく……笑

2か月目になると少しずつレッスンの環境にも慣れてきて、自分の英語学習についても、少し客観的に考えられるようになってきました。

1か月目は、「私って、こんなに英語ができないんだ……」と、かなり落ち込んでいました。
ところが、レッスンを続けているうちに、「あれ？　私、思っていたほど何もできないわけじゃないかも」と思うようになったのです。

なぜそう思えたのかというと、「自分ができていること」と「できていないこと」が、少しずつ見えてきたから。

英会話教室に通う前、私は子どもを巻き込みながら、英語の学び直しをしていました。

本当に基礎的なところから、一つひとつ勉強してきたのですが、そのときに身につけた「英語の知識」そのものは、ある程度ちゃんと身についていたのです。

文法や単語など、勉強してきたことが無駄になっていたわけではありませんでした。

ただ、それを実際の会話の中で使ったり、相手の英語を聞き取ったりする力が、まだ追いついていなかった。

そして、英会話を始めたことで、今までぼんやりしていた自分の課題が、少しずつはっきりしてきました。

「そうか。だから私は、英会話の階段を登れなかったのか。」
そんなふうに、自分の中でつながった瞬間がありました。

「全部ができないわけじゃない。」

そう気づけたことが、2か月目の一番大きな収穫だったと思います。

３か月目はこうでした！

理由は、夏休みだったから。

子どもたちがずっと家にいるので、私の生活リズムはすっかり崩れ、英語の勉強をする時間がほとんど取れませんでした。

2か月目に見えてきた課題に向き合って、もっと勉強したかったのですが……
まあ、夏休みですからね。笑
思うようにはいきませんでした。

ただ、英会話のレッスン自体には、少しずつ慣れてきていました。
レッスンの流れや、先生とのやり取りのパターンもなんとなくわかってきたので、

「How are you?」と聞かれたら、今日はどう答えようかな？

「How was your weekend?」と聞かれたら、これを話してみよう！

と、フリートークのために最低限の予習をしてからレッスンに行くようになりました。
すると、「自分が準備していったことが、ちゃんと伝わった！」という経験が少しずつ増えてきたのです。

しかも、そこから先生が話を広げてくれたときも、「何を言っているかわからない……」と固まるのではなく、つたないながらも、「なんとか答えてみよう！」と思えるようになってきました。

もちろん、学習時間そのものはほとんど取れなかったので、英語力を大きくブラッシュアップできたわけではありません。

でも、落ち着いて先生とやり取りできた経験が少しずつ増えてきたことで、「英会話って、楽しいかも」と思える余裕が出てきたのです。

この３か月を簡単にまとめると…

1か月目は、先生の英語が聞き取れないことに必死になっていました。

2か月目は、自分のできること・できないことが少しずつ見えてきました。

そして3か月目、英語力が劇的に伸びたわけではないけれど、「つたない英語でも、先生とやり取りすること」そのものを楽しめるようになってきました。

英会話を3か月続けて、変わらなかったこと・変わったこと

３か月で変わらなかったこと

英語力の劇的UP

3か月、合計9レッスンに通ったからといって、私の英語力が急激に伸びたということはありません。
「3か月でペラペラになった！」なんてことも、もちろんありません。笑

もともと、英語はそんなに短期間で劇的に身につくものではないと思っていたので、ここについては特に残念には思っていません。
むしろ、3か月で劇的に変わらなかったことも含めて、これが今の私のリアルな結果なのだと思っています。

英語へのモチベーション

英会話教室に通って、自分の現実を知ったことで、「やっぱり私には無理かも……」と英語へのモチベーションが下がってしまう、ということもありませんでした。

むしろ、「もっと英会話ができるようになりたい」という気持ちは、今もちゃんと残っています。

３か月で変わったこと

「聞き取れない」理由がわかった

実は、英会話教室に通う前の私は、自分のリスニング力がここまでダメダメだとは思っていませんでした。

なぜかというと、子どもと一緒に学んでいた「オックスフォード・リーディング・ツリー（ORT）」の音声は、そこそこ聞き取れていたからです。

ところが、実際に先生の英語を聞いてみると……

「聞こえない。理解が追いつかない。」

そこで、なぜ聞き取れないのかを考えるようになりました。

そして、いくつか理由があることがわかったのです。

• 私が聞いていたのは「子供向けにゆっくりと話し、簡単な単語しか使われていない教材英語」だった。
• リアルな人間の英語での会話を聞く練習を全く詰んでいなかった。
• ボキャブラリー不足。

英語の勉強はある程度していたつもりでしたが、これまで使っていた教材は、教科書的なお手本のような英語で、しかもテキストが手元にありました。

だから、テキストを目で追いながらなら、なんとなく理解できる。
でも、耳だけで聞いてみると、まったくわからない。

そんな状態だったんですよね。

私は知らないうちに、「目で英文を理解する力」ばかりを鍛えてしまっていたようです。

そして、もう一つ圧倒的に感じたのが、ボキャブラリー不足でした。

「中学英語をしっかり学べば英会話ができる」という話をよく耳にしていたので、私はとにかく中学英語の範囲を何度も繰り返し勉強していました。
もちろん、基礎として中学英語を学ぶことは大切だと思います。

ただ、実際に会話をしてみると、「知っている文法や単語だけで会話のキャッチボールをする」のは、私には難しかった。

自分が伝えたいことを一方的に話すだけなら、知っている英語でもなんとかできます。
でも、相手の話を聞いて、理解して、それに対して返事をする。
そのためには、文法だけではなく、聞き取る力や語彙など、いろいろな力が必要なんだと実感しました。

わ！外国人だ！ドキドキ…がなくなってきた

この気持ち、わかるー！という人もいるのではないでしょうか。
外国人というだけで、なんだか緊張してしまう。
たぶん、自分の語学力への自信のなさもあると思います。

でも、日本人が多い環境で暮らしていると、普段あまり接することのない外国の方を見かけたときに、ちょっと緊張してしまうことってありますよね。

海外の方はアイコンタクトもしっかりしているので、そこも私にとっては緊張ポイントでした。笑

私の先生はアメリカ人の男性なので、見た目も思いっきり外国人。（……「思いっきり外国人」ってなんだ？笑）

もちろん、もともと先生が優しくてフレンドリーな方だったことも大きいと思います。

でも、3か月通っているうちに少しずつ慣れてきて、今では外出先で外国の方を見かけても、「外国人だ～！ドキドキ……」とは、あまり思わなくなりました。

わからなくても、通じなくても焦らなくなってきた

最初のうちは、「わからない」「言えない」ことがちょっと恥ずかしくて、そういう場面に出会うと焦ってしまっていました。

でも、よく考えてみれば、「できないから、レッスンに通っているんですよね。」

レッスンに通っていると、毎回のように「できない自分」と対面することになります。

最初は、「できない……。私ってダメだな……」と思っていました。
それが少しずつ、「できない。じゃあ、ここが次の課題なんだ！」と切り替えられるようになってきました。

通じない。

何を言っているのかわからない。

そういうことも、もちろん今でも多々あります。

でも、「私、今まったくわかってないわよ！」と、堂々としていられるようになってきました。笑

英語力より、メンタル面での変化が大きかった3か月

こうして振り返ってみると、この3か月で変わったのは、英語力そのものよりもメンタル面のほうが大きかったように思います。

英語力の変化は、まだそれほどはっきり見えていません。
「いつになったら英語ができるようになるんだろう？」というのも、まだわかりません。

それでも、英会話教室に通い始めてよかったというのが、今の私の素直な感想です。

初心者の私にとって、この3か月は、階段をどんどん上っているというより、「これが英会話の階段ですよ」と説明を受けながら、自分が今どこにいるのかスタート地点を確認していた時期だったのかもしれません。

だから、まだ3か月で結論を出す段階ではないのだと思います。

先生との相性はどうか。

自分は今、どのくらいのレベルなのか。

何ができて、何ができないのか。

そして何より、これからも無理なく通い続けられそうか。

私の場合、最初の3か月は「どれだけ英語力が伸びたか」だけを見るのではなく、まずは「英会話を続けていけるか」を確かめる期間だったのだと思いました。

まとめ｜英語初心者が英会話を3か月続けてみて

このページを読んでくださった方は、きっとこんなことを思っているのではないでしょうか。

「英語力がないのに、初心者が英会話教室に通っていいの？」

3か月実際に通ってみた今の私は、「私は、思い切って飛び込んでみてよかった」と思っています。

もちろん、現在の私に劇的な英語力の成長はありません。
3か月通ったからといって、英会話ができるようになるという確証もありません。

それでも、この3か月で気づいたことはたくさんありました。

自分が思っていたより、英語の知識は身についていたこと。
一方で、聞き取る力や語彙など、まだまだ足りない部分があること。
そして何より、「できない＝自分には無理」ではなく、「できないなら、できないところから学べばいい」と思えるようになったこと。

英語力がまだ十分ではなくても、「英会話をやってみたい」という気持ちがあって、そのレベルの自分を受け入れてくれる先生や環境があるなら、始めてはいけない理由はないのだと思います。

実際に飛び込んでみたら、英語力以外にも、自分についてのいろいろな気づきや収穫があるかもしれません。

私自身、まだまだ英会話の階段を上り始めたばかり。
これから英語がどのくらい話せるようになるのか、私にもまだわかりません。

でも、せっかく始めたので、もう少しこの先を見てみようと思います。